肩の痛みは年齢のせいだと諦めていませんか？実は「腱板損傷」が原因の場合もあります。適切な診断と処置によって、肩の機能低下を防ぐことが大切です。
腱板損傷による症状
腱板損傷が生じると、肩を動かしたときに痛みが出現し、腕に力が入りにくくなり、腕を十分な高さまで上げられなくなります。日常生活では、物を持ち上げる、着替える、髪を整えるといった動作で支障が出やすくなります。
症状の出方には差があり、軽度で済む場合もあれば、安静時や夜間に痛みが増し、睡眠が妨げられることもあります。四十肩・五十肩と比べると、補助があれば腕を動かせる点が特徴です。
一方で、痛みを避けて肩を使わない状態が続くと、関節の動きが低下し、「拘縮」と呼ばれる肩の硬さを伴うことがあります。その結果、四十肩・五十肩との判断が難しくなる場合があります。
腱板損傷の原因について
腱板損傷とは、肩関節を支える腱が損傷したり、断裂した状態をいいます。転倒や衝突などの外傷によるものは半分ほどで、残りは明確な原因がなく、日常生活の動作を繰り返す中で発症することが多くみられます。
肩を使いすぎることが発症の要因となり、腕を頭上で繰り返し動かす作業やスポーツに多く見られます。塗装業や大工、野球・テニスなどが典型例です。長年の負担で腱が摩耗し、気づかぬうちに損傷が進むこともあります。
加齢に伴い起こりやすく、受傷の自覚がないまま症状が出ることがあります。40歳以上に多く、60代でピークを迎え、男性にやや多い傾向があります。
腱板損傷でお悩みの方は当院にご相談ください
残念ながら、一度断裂した腱板は自然に元に戻りません。放置すると損傷が進行し肩の可動域が狭くなり、日常生活や仕事に支障が出ます。初期は保存療法で改善することもありますが、症状が悪化すれば手術が必要になる場合が多く、肩をよく使う方ほど進行は早まります。肩に違和感や痛みを覚えたら、早めに専門機関へ相談することが大切です。
